1971-1973 yılları arasında Pakistan cumhurbaşkanı ve 1973-1977 yılları arasında da başbakan olarak görev yaptı. Pakistan Halk Partisi'nin kurucusudur.

1977 yılında General Ziya ül Hak tarafından yapılan askerî darbe sonucunda devrildi ve 1979 yılında idam edildi. İki kez başbakanlık görevinde bulunan kızı Benazir Butto da 27 Aralık 2007 tarihinde katıldığı bir miting sırasında öldürülmüştür.