Pollyanna Haklı mıydı ?
Bölüm 2
Pozitif düşünce ve duygular bizi nasıl etkiler?
1) Mutluluk, Sağlık ve Refah
Pozitif Psikoloji alanında önde gelen araştırmacılardan olan ve ‘Pozitif Duygu Genişletme ve İnşa Etme Teorisi’ni geliştiren Barbara Fredrickson, pozitif duyguların etkileri üzerine son zamanlarda yapılan çalışmanın bulgularını özetlemiş, sonuçları dört ana başlık altında toplamıştır :
İlk olarak, pozitif duygular insanların zihin yapılarını etkiler:
• dikkat alanını genişletir
• davranış şekillerine yenilerini ekler
• sezgileri güçlendirir
• yaratıcılığı artırır
İkinci olarak, pozitif duygular insanların vücut sistemlerini etkiler:
• negatif bir etkinin kardyovasküler artçı etkilerinden çabuk kurtulmayı sağlar
• frontal beyin asimetrisini değiştirir
• bağışıklık sistemi faaliyetlerini artırır
Üçüncü olarak, pozitif duygular hem akli hem de fiziksel sağlıkla ilgili olumlu sonuçlara işaret eder:
• güçlüklere direnmek
• artan mutluluk seviyesi
• psikolojik büyüme
• daha düşük kortizol (stres altında salgılanan ve bağışıklık sistemini zayıflatan bir hormon) seviyesi
• stres altında sert tepkilerin daha az verilmesi
• müteakip günde ağrılarda azalma
• rinovirüslere direnç
• kalp krizi vakalarında azalma
Dördüncü ve son olarak, pozitif duygular insanların yaşam süreleri üzerinde de etkili olmaktadır. Ünlü bir çalışmada , 1930 yılında rahibe olarak Katolik Kilisesi’ne katılan 180 kişinin elyazısı otobiyografilerindeki duygusal içerik incelenmiş ve o yazılar yazıldıktan 60 yıl sonra, yaşları artık 75-95 arasında değişen rahibelerin hala hayatta olmaları da buna bağlanmıştır. Araştırmaya göre, bu otobiyografilerde ifade edilen pozitif duygular ile rahibelerin uzun ömrü birbirleriyle güçlü biçimde bağlantılıdır. Duyguları diğerlerine göre daha olumlu olan rahibeler, yaklaşık 10 yıl daha uzun yaşamışlardır.
Mevcut araştırmalar, pozitif duyguların yaşamımızın her alanında olumlu etkilere sahip olduğunu ortaya koymuştur; zihinsel işlev, duygusal ve fiziksel direnç, hatta uzun ömür. Fredrikson, bulguların önemli bir mesaj taşıdığını söyler: “İnsanlar pozitif duyguları hem kendi içlerinde beslemeli, hem de başkalarında güçlendirmelidirler. Bunu sadece ulaşılacak bir amaç olarak görmemeli, zaman içinde psikolojik büyümeyi, daha iyi bir psikolojik ve fiziksel esenliği mümkün kılan araç olarak kabul etmelidirler.”​