Ombudsman, kelime kökeni olarak İsveç dili olan İsveççe'den gelen bir kelimedir. Türkçe karşılığı ise aracılık yapan kişi anlamına gelmektedir. Ülkemizde Ombudsman kelimesi genel olarak kamu yönetimi ve gazetecilikte kullanılmaktadır.

Kamu yönetiminde Ombudsman, kamu hizmetlerinin yürütülüşünden doğabilecek adaletsizliklerden ya da sorunlardan etkilenen kişilerin şikayetlerini almak ve bunları çözümlemek için görevlendirilmiş tarafsız ve bağımsız kişi ya da kurumdur.

Gazetecilikte Ombudsman ise gazetelerde köşe yazısı ya da makaleler yayınlayarak halkı temsil eden ya da halkı savunan bağımsız ve tarafsız kişi anlamında kullanılmaktadır.