Kuzey Kore´nin tarihi, 1948 yılına kadar Güney Kore´nin tarihi ile aynıdır. Kuzey Kore, 1948 yılında Sovyetler Birliği´nin işgal ettiği bölgede kuruldu. Sovyetler Birliği geri çekilince, iki Kore´nin birleştirilmesi için sarfedilen çabalar sonuç vermedi ve doğan gerginlik, 1950 yılında savaşa yol açtı. Bu savaşta Kuzey Kore, Güney Kore´yi işgal etti. BM tarafından müdahale edilerek Güney Kore´den çıkarıldı.

1953´te Kore Yarımadası, 38° enlemi sınır olmak üzere ikiye bölündü. Ülke 1948´den beri KimSung diktatörlüğüyle yönetilmektedir. 1972´den bu yana iki Kore´nin tek ülke olarak birleştirilmesi için yapılan çalışmalar sonuç vermedi. 1975´ten sonra, Kuzey Kore, batılı ülkelere ve Japonya´ya yaklaşma siyaseti gütmeye başladı. Sosyalist ülkelerde uygulanan yumuşak politika Kuzey Kore´de de uygulanmaya başlanmış olup, Kuzey ve Güney arasındaki gerginlik giderek azalmaktadır.​