27 Ağustos 1916 tarihinde Berlinde doğdu. Almanyada askeri ataşe görevinde bulunan Hasan Cemil Bey (Çambel) ile dönemin Berlin Büyükelçisinin kızı Remziye Hanım'ın üçüncü çocuğu olarak dünyaya geldi. Yurtdışında arkeoloji eğitimi gördü. Çorum Hattuşaşta binlerce tabletin ortaya çıkmasında görev aldı. 1946 yılında Osmaniyenin Kadirli ilçesi sınırlarındaki Karatepe Höyüğü kazını başlattı. Eşi Nail Çakırhan da bu kazı bölgesinin restorasyonundaki başarısı ile mimar olmadığı halde Ağa Han Mimarlık Ödülüne layık görülmüştü. Karatepe Höyüğü, Çambelin girişimleri ile Türkiyenin ilk açık hava müzesi oldu ve sonra da milli park ilan edildi. Çambele, Kültür ve Turizm Bakanlığı 2010 Yılı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü verilmişti.
12 Ocak 2014 tarihinde İstanbul'da vefat etti.
HABER
Arkeolog Halet Çambel vefat etti
13 Ocak 2014
Arkeoloji alanında Türkiye ve dünyanın sayılı isimlerinden biri olan arkeolog Prof. Dr. Halet Çambel (97) İstanbuldaki evinde dün vefat etti.
Çambel için yarın saat 10.00da Boğaziçi Üniversitesinde tören yapılacak, çarşamba günü de Muğladaki köylerinde 2008de vefat eden eşi Nail Çakırhanın yanına defnedilecek.