Acı ilgili bilimsel araştırmalar için bir ölçüm tekniğine ihtiyaç duyulmuştur. Acıyı dol cinsinden ölçmeye yarayan bu alet, Cornell Üniversitesi’ndeki araştırmacılar tarafından tasarlanmıştır. Alete Latince “acı” anlamına gelen “dolor” kelimesinden esinlenerek dolorimetri adı verilmiştir. Ölçü birimine ise “dol” denilmiştir. Ölçek aralığı 0 ila 10,5 arasındadır. Yani en düşük ağrı 0 en yüksek ise 10,5’tur.

Dolorimetri
İkinci derece yanıktan muzdarip hastalara hissettikleri acının bu skalada ne karşılığı olduğu sorulduğunda, ağrıların 8’in üzerinde olduğu 11’in üzerindeki ağrıların ise “ayırt edilemez” olduğu görülmüştür.

Bu ağrı ölçüm birimi, evrensel olarak geçerli olmayacağı gerekçesi ile bilimsel topluluklar tarafından onaylanmamıştır. Bu nedenle çekilen acı hakkında fikir edinmek için herkesin öznel yargılarını öğrenebilmek için aşağıda bir örneği yer alan gülen yüz grafikleri kullanılmaktadır.





Belirsizlik bilim insanlarını rahatsız etse de bu kaçınılmazdır. Çünkü yukarıda da söz edilmiş olduğu gibi fiziksel, psikolojik ve genetik faktörlerin tümü, ağrı algısını subjektif kılar.