Deri sırtlı ya da deri kaplı kaplumbağa denizde yaşayan türlerin en büyüğüdür.Bu kaplumbağa kabuğunun yapısı bakımından da diğerlerinde farklıdır.Üst kabuğu yüzlerce, düzgün olmayan kemikli levhadan oluşmuştur.Bunların üzeri diğer kaplumbağaların karakteristik levhaları yerine deriyle kaplıdır.Sırtta yedi oluk uzanır.Bunlar çentikli olabilirler.Alt kabuk ya da göğüs bölümünde ise beş oluk vardır.Deri sırtlı kaplumbağalar koyu kahverengi ya da siyah olurlar.Genç kaplumbağaların yüzmek için kullandıkları yassı ön bacaklarında ve boyunlarında, sarı ya da beyaz benekler bulunur.Bu tür kaplumbağaların boyları 2.7 metreden daha uzun olmaz.Bağanın uzunluğu 1.8 metreye kadar olabilir.Ağırlıkları da 800 kiloyu geçer.Yüzmek için kullanılan yassı ön bacaklar çok enlidir.
Deri sırtlı, deniz kaplumbağaları arasında en ender olanıdır.Bu kaplumbağa tropik sularda yaşar.Belki de diğer kaplumbağalara kıyasla derinliklerde daha fazla kalır.Hayvanın hayatı hakkında pek az bilgi vardır.Hatta bu kaplumbağanın çiftleşme ve üreme yerleri de pek bilinmez.Deri sırtlı kaplumbağaların Büyük Antiller, Florida, Güney Amerika'nın kuzeydoğu kıyıları, Senegal, Natal, Madagaskar, Sri Lanka ve Malaya'da üredikleri bilinmektedir.Dişiler fazla sayıda yumurta dökmez.İnsanlar ve köpeklerin yumurtaları mahvetmeleri yüzünden bazı kıyılarda türün geleceği tehlikeye girmiştir.Deri sırtlı kaplumbağalar genellikle ılık sularda yaşarlar.Ama bunların zaman zaman daha serin sularda yüzdükleri ya da böyle denizlerin kıyılarına vurdukları görülür.Bunların karaya vurmasına ters rüzgarlar ve akıntılar sebep olur.Bu kaplumbağalar New Foundland ve Norveç açıklarında da görülmüşlerdir.Zaman zaman birkaçı iyice güneye, Yeni Zelanda'ya kadar inerler.
Deri sırtlı kaplumbağalarda diğer bazı türlerin aksine bağada boynuzlu midyeler ve yosunlar toplanmaz.Bunun sebebi belki de derilerinin çok yağlı olmasıdır.Bu yağın antibiyotik özellikleri olduğu anlaşılmıştır.Ama diğer organizmaların derinin üzerine yerleşmesini bunun önleyip önlemediği bilinmemektedir.Deri sırtlılar, kabuklarında boynuzlu midye olmayan diğer kaplumbağalar gibi çok hızlı yüzerler.Deri sırtlı kaplumbağalara her zaman rehber balık denen Malta palamutları eşlik eder.Oysa bu hayvanların daha çok diğer balıklarla ilişkileri olduğu düşünülür.
Burada, deri sırtlıyı ender bulunan kaplumbağa olarak göstermekle birlikte, son yıllarda bu hayvana özellikle Atlas Okyanusu'nda daha sık rastlanmaya başladığını açıklamak da gerekir.Bunun bir sebebi, belki de temel sebebi, balıkçıların daha hızlı, motorlu tekneler kullanmaya başlaması olabilir.
---------------------------------------------------------------
BESİN
Deri sırtlı kaplumbağaların midelerinden çıkanlar, bu hayvanların denizanaları, salpalar, planktonik deniz salyangozları ve yumuşak vücutlu, ağır hareket eden hayvanlarla beslendiğini ortaya çıkarmıştır.Bu son grubun içinde ikiyanlıayaklılar ve denizanalarıyla salpaların içlerinde yaşayan diğer hayvanlar da bulunmaktadır.Deri sırtlı kaplumbağaların deniz anaların en çok bulunduğu sığ sulara toplaştıkları görülmüştür.Herhalde ağız ve boyunlarındaki 5-7 santim boyundaki kemiksi dikenlerin, kaygan besinin tutulmasına büyük yardımı dokunmaktadır.
---------------------------------------------------------------
ÜREME
Deri sırtlı kalumbağaların dişileri genellikle geceleri yumurtalarını dökmek için küçük gruplar halinde kıyıya çıkarlar.Kıyıda ilerleyerek kuru kumlu kesime gelir ve durarak yuvalarını kazmaya başlarlar.Yeşil kaplumbağaların yaptıkları gibi deneme çukurları açarak, kumu yoklayarak yuvalarının yerlerini dikkatle seçmezler.Dört bacaklarını birden ritmik bir şekilde kullanarak çukur kazarlar.Kazma işi kaplumbağalar oyuğun içinde gözden kayboluncaya kadar sürer.Sonra dişiler, kumları da art ayaklarıyla alıp atarak, çukuru erişebilecekleri derinliğe kadar kazarak yumurta odacığını açarlar.Her dişi 5-5.5 santim çapında 60-100 kadar yumurta bırakır.Sonra yuvayı kumla doldurarak iyice bastırır.En sonunda da çukurun yerinin anlaşılmaması için oluklar açıp, kumları dağıtır.Bu iş tamamlanınca da denize döner.Her dişi bir mevsimde yumurta dökmek için yaklaşık dört defa karaya çıkar.Yumurtalar 7 haftada çatlar ve yavrular hep birlikte çıkarak kıyıda telaşla denize doğru koşarlar​