Organizmaların çevrelerinde gelişen olayların kendilerini ödüllendirmesine ve cezalandırmasına bağlı olarak nasıl yeni davranışlar öğrendiklerini veya var olan davranışlarını nasıl değiştirdiklerini inceler.

Ödüllendirme veya cezalandırma, davranışı değiştirebilir veya kontrol edebilir. Psikologlar davranışsal prensipleri insanlara daha girişken veya daha az depresif olmayı öğretmek, küçük çocuklara tuvalet eğitimi vermek ve birçok davranışı değiştirmek için kullanırlar.
Kaygılanmayı daha fazla ders alışmaya yönlendirmenin bir yolu da bazı davranışsal prensipler üzerine kurulmuş olan öz-yönetim sisteminin kullanılmasıdır.

Araştırmacılar aşağıdaki öz-yönetim uygulamalarının ders çalışma süresini artırmak ve daha yüksek notlar almak ile ilişkili olduğunu tespit ettiler.

• Sadece ders çalışmak için kullandığınız bir yer belirleyin.
• Ders çalıştığınız zaman kendinizi ödüllendirin.
• Ders çalışma sürelerinizin kaydını tutun.
• Projeler arasındaki öncelikleri belirleyin.
• Her bir görev için ayıracağınız süreyi belirleyin.
• Diğerine geçmeden önce ilk görevi tamamlayın.

Bu öz-yönetim uygulamalarının her birinin şu temel davranış prensibimizden kaynaklandığına dikkat edin. Çevrenizdeki olaylar ödüllendirme ve cezalandırma yoluyla davranışlarınızı değiştirebilir.