Akarsuyun akışa geçtiği yere kaynak, içinde aktığı oluğa yatak, göl veya denize ulaştığı kısma ağız denir. Akarsuların kollarıyla oluşturduğu sisteme akarsu ağı, akarsuyun suyunu topladığı alana havza adı verilir. Akarsu havzası suyunu denize ulaştırabiliyorsa açık havza, ulaştıramıyorsa kapalı havza olarak adlandırılır. Akarsuyun kaynak ve ağız arasındaki yükselti farkına akarsu profili denir.